Pro Loco Termoli

La cattedrale di Termoli, di origini antichissime, risale nella sua forma attuale nel periodo a cavallo tra il XII ed il XIII secolo soprattutto per le influenze pugliesi evidenti nella facciata. Ripristinata nel 1456 dopo un terremoto, l'edificio conserva interessanti resti della decorazione scultorea originale.
La facciata, costruita su un alto basamento, è scandita nella parte bassa da sette arcate su lesene. Quella centrale, più larga, ospita il portale con archivolto e piedritti realizzati in marmo corallino rosato del Gargano.
La parte superiore della facciata con il rosone risale probabilmente ai restauri del XV secolo.
L'archivolto presenta ghiere multiple a sesto rialzato; quella intermedia è realizzata a conci alternati in marmo e pietra scura mentre quella esterna è decorata da palmette.

La lunetta contiene i resti di una Presentazione al Tempio, molto consunta; autore del portale è Alfano da Termoli la cui scritta dedicatoria era una volta leggibile.

Ai lati dell'archivolto si trovano le statue a tutto tondo di S. Basso, a sinistra, e di S. Sebastiano, molto mutila a destra, raffigurati mentre calpestano delle figurine simbolo dell'eresia.

Le basi delle statue, con delle scritte dedicatorie, erano sostenute da colonne a fascio scomparse. Molto bella è le decorazione vegetale dei capitelli dei piedritti.

Gli archi ciechi contengono al loro interno delle bifore, anch'esse cieche; gli archivolti hanno una ghiera multipla decorata a palmette e disegni geometrici
I capitelli delle lesene sono di tipo classicheggiante, con decoro vegetale e protomi umane.
All'estrema sinistra si può vedere un capitello fogliato sulla cui superficie sono raffigurate delle figure aureolate non immediatamente identificabili.

All'interno della prima bifora a sinistra sono murati due rilievi raffiguranti l'Annunciazione.

L'effetto chiaroscurale è rafforzato da statue leonine sporgenti al livello delle bifore.

Sul fianco destro continua la sequenza di arcate cieche; un portale, ora murato, si apre a metà navata.
Il prospetto posteriore, con le tre absidi, risente maggiormente degli interventi di restauro.
Prima ancora dell'anno 1000, sembra che nel luogo in cui sorge attualmente la Cattedrale di Termoli esistesse una chiesa più piccola: la ecclesia Sancte Marie.
Questa chiesa fu sostituita nell'XI secolo da un'altra molto più grande, della quale abbiamo notizia grazie al ritrovamento delle absidi e di un mosaico.
Tra il XII e il XIII secolo, in seguito a una distruzione, la chiesa venne nuovamente ricostruita e ampliata, e divenne in seguito Cattedrale di Termoli.
La Cattedrale fu costruita grazie all'intervento di Alfano da Termoli, che ultimò il progetto dando inizio ai lavori.
La chiesa è dedicata a S. Maria della Purificazione ed è realizzata in pietra e marmo. Una delle varietà di marmo impiegate è molto pregiata: si tratta della cosiddetta " pietra corallina del Gargano", a venature sul rosa e giallo.
Il Duomo di Termoli è stato più volte danneggiato dai terremoti, tra i quali il più devastante fu quello del 1456, che distrusse la parte superiore della facciata. In seguito al sisma la facciata fu ricostruita con materiale di recupero, tuttora visibile.
Altre rovine furono causate dalle invasioni, solitamente seguite da saccheggi ed incendi, provenienti nella maggior parte dei casi dal mare. Tra queste si può ricordare la più terribile, portata a termine dai Turchi capitanati da Alì Pascià, nel 1566.
Altri danni al Duomo sono stati causati dal restauro di XVIII secolo, quando vennero polverizzate tutte le sculture che si trovavano al suo interno per ottenere la malta necessaria alla realizzazione degli stucchi in stile barocco.
La ristrutturazione effettuata tra il 1930 e il 1969 ha eliminato le opere barocche. Durante questa stessa operazione di restauro sono state rinvenute tre absidi, dei pilastri rettangolari e un pavimento decorato con mosaici, tutti risalenti probabilmente al secolo IX, uniche tracce degli elementi relativi alle chiese preesistenti alla Cattedrale.